सुनील छेत्री, भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम के दीर्घकालीन कप्तान, ने गुरुवार को घोषणा की कि वह अगले महीने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास करेंगे। छेत्री ने कहा कि 6 जून को, कोलकाता में कुवैत के खिलाफ विश्व कप क्वालीफायर गेम, भारतीय रंगों में उनका आखिरी होगा।
छेत्री का अंतिम खेल राष्ट्रीय टीम के लिए उस शहर में खेलना उचित है जहां उन्होंने अपना पेशेवर फुटबॉल करियर शुरू किया था। 39 साल के उन्होंने 2005 में वरिष्ठ टीम के लिए अपना डेब्यू किया और 150 अंतर्राष्ट्रीय अपारित्यों के साथ भारत के सबसे अधिक अंक बने। वह भारत के सबसे अधिक गोल मारने वाले खिलाड़ी भी हैं, जिनमें 94 अंतरराष्ट्रीय गोल शामिल हैं, जो कि सबसे अधिक अंतरराष्ट्रीय गोल के लिए तीसरे स्थान पर हैं, क्रिस्टियानो रोनाल्डो और लियोनेल मेस्सी के बाद।
उनके संन्यास पर बोलते हुए, छेत्री ने कहा, “आखिरी 19 सालों में मेरे अनुभव में एक बहुत ही अच्छा संयोजन था कर्तव्य दबाव और अत्यधिक खुशी के बीच। मैंने कभी नहीं सोचा, व्यक्तिगत रूप से, ये बहुत सारे खेल हैं जो मैंने देश के लिए खेले हैं और ये है कि मैंने अच्छा या बुरा किया है। लेकिन अब मैंने यह किया। ये अंतिम एक और आधे, दो महीने, मैंने यह किया। यह बहुत अजीब था। मैंने इसलिए किया क्योंकि शायद मैं उस निर्णय की ओर जा रहा था कि यह खेल, यह अगला खेल मेरा आखिरी होने वाला है।”
“क्या मैं इसके बाद उदास होऊंगा? बिल्कुल। क्या मैं कभी-कभी इसके कारण हर दिन उदास महसूस करता हूं? हाँ। क्या मुझे लगता है कि मैं ट्रेनिंग को याद करूंगा… कि ये 20 दिन की ट्रेनिंग और मैं सब हो जाऊंगा? हाँ। इसने समय लिया क्योंकि अंदर का बच्चा कभी नहीं चाहता कि यदि उसे अपने देश के लिए खेलने का मौका मिले तो वह रुके। मैंने वास्तव में एक सपना जीता है, लेकिन किसी भी देश के लिए खेलना उसके